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１０月２７日のフジサンケイビジネスアイに、「新風吹くか読書入
浴」と題して、お風呂に入りながら読める文庫本を出版した東京の出
版社の記事が載りました。普通の本だとお風呂では濡れてしまって駄
目だけど、この文庫本は濡れても大丈夫。なぜなら、紙の代わりに塩
ビのフィルムを使用した、塩ビ製文庫本だというのです。
　興味を惹かれて出版社に電話してみたら、なんと住所は私たちＶＥ
Ｃのオフィスの目と鼻の先、歩いて５分ほどのところでした。早速出
かけていって、くだんの出版社、（有）フロンティアニセンの真下社
長にお目にかかり、塩ビ本開発のお話を聞かせてもらいました。

　もともと同社は国際電話のプリペイドカードの製作会社ですが、新
製品開発のネタを探していたところ、「お風呂で半身浴をしながら本
を読みたい」という某女優さんの新聞記事にヒントを得て、塩ビの加
工メーカーと半年に渡る苦労の末、開発に成功するに至ったというこ
とです。
　フロンティア文庫と名づけたこの本、現在は「風呂で読む文庫１０
０選」を２０巻刊行したばかりだそうですが、引き続き、「風呂で読
む漫画１００選」、「風呂で読む時代小説１００選」と矢継ぎ早に世
に問うとか。
　「開発のポイントはページのとじこみ部まですべて塩ビ製にしたこ
と。これまた総塩ビ製の専用本箱も用意してあります。国内外に特許
も申請しています。コスト的になかなか難しい面もあるが、塩ビの特
長を生かして国内のみならず、海外にも販促したいと思っています。
」と、社長は意気軒昂でした。

　そこで実物を見せていただき、手に取ってみました。紙製と違って、
清潔感にあふれ、なかなかの貫禄、ただし、ややずしりと重い。と思
った瞬間、社長が、「重い、というご意見がありますので、フィルム
厚みを薄くすべく、改良中です。」とコメント。ついでに、お風呂の
中で手にとらなくてもいいように、間伐材利用の書見台を開発中だそ
うで、さらについでに、その書見台は本の横に徳利と盃をセットする
場所も確保するとか。まさに「我が意を得たり」ではありませんか。

　本の奥付けには、「この本はプラスチック製なので、不要になった
時、送り返して下されば安全に処理します。」ということと、「塩ビ
など塩素含有量の多い廃棄物でも、適切な条件での燃焼処理により、
ダイオキシンの生成は規制値の範囲内に充分管理できます（塩ビ工業
・環境協会）。」という趣旨の文章が載っていました。いや、まさに
その通り、充分のご配慮です。

　嬉しくなって、ＶＥＣのオフィスの塩ビ製品展示ケースに展示しよ
うと、３冊ほど入手しました。ちなみに販売価格は一冊７３５円（税
込み）です。店頭での販売は今のところ、大手書店の丸善の丸の内本
店のみだそうです。

　しかし、手にとって眺めていると、この類の本を手にして（書見台
に乗せて？）読書にふけっている、半身浴中の「某女優」の姿が目に
浮かんできて、不謹慎ながら思わず鼻の下が長くなるのでありました。

ＶＥＣ（VINYL ENVIRONMENTAL COUNCIL）
　　　　塩ビ工業・環境協会
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